翻開茶圣陸羽所著的《茶經》，“淮南以光州上”躍然紙上，意為淮南地區的茶，以光州產為最好。光州在今河南信陽的潢川、光山等縣區一帶。

　　大別山北麓縹緲的云霧，孕育出綠茶名品——信陽毛尖。有“中國茶鄉”之稱的信陽，在春秋戰國時期開始種茶，至今已逾2300年歷史。

圖為藍天白云下翠綠的茶山。(信陽市浉河區官方供圖)

　　1915年，信陽浉河區車云山宏濟茶社炒制的茶葉，獲巴拿馬萬國博覽會金質獎章。隨后，宏濟茶社更名車云茶社，并派人到浙江西湖龍井等名茶產區，購買茶籽、學習制茶工藝。車云山的茶農間流傳一種說法，因采用龍井等綠茶的制茶方法，車云山炒制的茶葉一度被命名為“車云龍井”。

　　1926年，車云茶社茶工試用大茶把代替小茶把炒“生鍋”，創造“握把炒”和“理條”工藝。至此，信陽毛尖的炒制工藝基本形成，后逐步完善并傳承至今。

　　如今，信陽毛尖通過篩分、攤放、殺青、揉捻、甩條、理條、初烘、攤涼、復烘等工藝流程，形成“細、圓、光、直、多白毫、香高、味濃、湯色綠”的獨特風格。

　　這些工藝在信陽毛尖綠茶制作技藝國家級非遺傳承人周祖宏一家人心里，如數家珍。每年從3月底開始，他一家三代人便開始忙碌起來。

　　女婿肖興亮是中國制茶大師，手執茶把與炒茶師們日夜趕制；自稱“茶鄉妹子”的外孫女肖珺景是新晉網紅，專注銷售。

圖為信陽毛尖茶古法炒制現場。(信陽市浉河區官方供圖)

　　“春風一吹茶葉尖，一杯好茶在人間。”周祖宏說著便開始演示手工炒茶的每個流程，動作之熟練是他數十年來茶不離手的積淀。

　　只見他手放在炒鍋上方，如烤火般測溫。隨后，雙腳微分固定身體重心，手中的茶把在炒鍋中轉動。

　　“炒茶看似簡單，實則相當辛苦，你肯定做不來的！”周祖宏上下打量著記者說道：“在生鍋殺完青，要快速將茶葉掃到旁邊的熟鍋，繼續揉捻。”

　　在周祖宏看來，炒茶的十余道工序絲毫不可大意，稍不留神就會毀掉一鍋茶葉。說著，他手握一把茶葉從虎口處甩出，“甩條是為茶葉塑形，用的是腕力，手中茶葉甩出三分之二即可，防止重復動作時燙手”。

　　現在，年逾七十的周祖宏雖鮮有動手炒茶，但在監制炒茶時，他總會捏起一撮，放在手心撥弄、觀察。“制茶最后的工序是烘焙，反復烘焙是提升香度和口感的關鍵。”

　　在采訪中，無論移步哪里，周祖宏手里總是端著茶杯，不時咂摸一口。信陽毛尖分春、夏、秋三季，品級最高當屬他手中端的“明前茶”(清明節前采摘的茶葉)。

　　“現在的毛尖，有芽頭、一芽一葉、一芽兩葉等。”周祖宏介紹，清明節前后的茶葉均為嫩芽，沖泡后的茶湯清亮，飲入喉中有回甘，口味甚佳，但略偏清淡。

　　4月2日，信陽舉行春茶開采儀式?？粗鴿M山的采茶工，肖珺景感慨道，“真不容易，今天天氣偏旱、缺水，茶葉產量受到很大影響”。

圖為信陽毛尖春茶開采。(信陽市浉河區官方供圖)

　　老區茶人的積極向上、謙遜務實，以及對茶的摯愛，在肖珺景身上體現得淋漓盡致。他們只字片語間，透盡茶的芬芳。2019年大學畢業后，肖珺景返鄉接棒家族茶產業的非遺傳承，同時在社交平臺上推介茶鄉風土人情和茶文化。

　　作為新一代茶人，她希望通過互聯網手段，讓世界了解大山深處的茶鄉，了解茶鄉里世代埋頭苦干的茶農，“拍攝一條條視頻，在直播間講述茶葉故事，是想讓遠在千里、萬里外的茶客，真正了解杯中之茶”。

　　在茶鄉，像肖珺景一樣的“茶二代”“茶三代”越來越多，讓茶產業成為老區人民增收致富的重要來源。目前，信陽市茶園面積已達216萬畝，茶葉產量8萬噸，總產值150億元人民幣，茶業從業人員120余萬人。

　　古時，茶葉作為主要商品流通在絲綢之路上，是東西方文明交流交融的載體。如今，信陽毛尖的清香搭乘中歐班列，沿著“一帶一路”，已經遠飄到中亞、非洲、歐洲等世界多地。